Una declaración de intenciones". Así ha calificado el secretario ejecutivo de la cumbre del clima, Yvo de Boer, el acuerdo sobre el clima alcanzado este sábado en la cumbre de Copenhague. "Se trata básicamente de una declaración de intenciones...[tiene] los ingredientes para una arquitectura que pueda responder a largo plazo al reto del cambio climático, pero no contiene términos legales. Todo ello significa que tenemos mucho trabajo que hacer de cara a México", donde intentarán alcanzar un nuevo pacto global en noviembre de 2010, explicó De Boer.
Más optimista se mostraba el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, para quien el acuerdo constituye un "buen comienzo". "Quizás no es lo que esperábamos pero la decisión constituye una "etapa esencial" en la lucha contra el cambio climático", afirmó durante su rueda de prensa.
"Por fin tenemos un compromiso. Para mí esta claro que es necesario mucho más para abandonar la senda del calentamiento climático, pero es un paso en la dirección correcta".
El acuerdo contiene el objetivo de limitar el calentamiento global a dos grados centígrados como máximo, promesas climáticas con efectos inmediatos y "ayudas completas para los países más pobres". "Los países que quedaron fuera del protocolo de Kioto están ahora en el centro de la acción climática".
Ban reconoció que ahora se necesita un acuerdo vinculante jurídicamente y que para ello no hay una fecha a la vista. "Nosotros (la ONU) trabajaremos duro par lograrlo en 2010".
Sobre el caos y las fricciones vividas en la cumbre, Ban dijo que se trataba de un proceso de negociación muy complicado y dijo que en la historia de la ONU pocas veces se reuneiron tantos jefes de Estado y gobierno para avanzar en la lucha contra el cambio climático.
India: 'Buen acuerdo para los países en desarrollo
El ministro de Medio Ambiente indio, Jairam Rameshhoy, considera que se trata de "un buen acuerdo no sólo para India, sino para toda la alianza BASIC", integrada por Brasil, Sudáfrica, India y China. "Estoy muy feliz de que esta alianza haya funcionado".
El primer ministro indio, Manmohan Singh, que regresó este sábado a Nueva Delhi, dijo en Copenhague que India, el cuarto mayor emisor de gases de efecto invernadero, recortará sus emisiones, independientemente del resultado de la cumbre. India se comprometió voluntariamente a reducir las emisiones en un 20-25% hasta 2020, dijo Singh, añadiendo que el plan de acción nacional pretende generar 20.000 megawatios de energía solar hasta 2022. Ello supondrá aumentar la eficiencia energética de la inustria del país.
La oposición en Sudáfrica: 'Acuerdo inaceptable'
La oposición política y activistas defensores del medio ambiente en Sudáfrica han calificado de "inaceptable" el controvertido acuerdo. El portavoz de cuestiones medioambientales de la opositora Alianza Democrática, Garreth Morgan, dijo que al pacto liderado por el presidente estadounidense, Barack Obama, "le falta ambición" y margina a los países en desarrollo.
"El acuerdo no es aceptable en su estado actual", dijo. El resultado no fue una sorpresa pero tampoco un error rotundo, añadió, al tiempo que consideró que le faltó concreción para ser beneficioso para el mundo en desarrollo.
También se mostró decepcionado el lobby medioambiental 'Earthlife Africa', basado en Johannesburgo. "Hemos logrado algo muy decepcionante y nada cerca de lo que esperábamos", dijo el portavoz para el cambio climático, Richard Worthington, en conversación telefónica desde Copenhague.
sábado, 19 de diciembre de 2009
martes, 8 de diciembre de 2009
Desvelan uno de los trucos del virus de la gripe para saltar entre especies
MADRID.- Un grupo de investigadores ha descubierto una de las mutaciones clave que ha permitido al virus A/H1N1 de la gripe dar un salto entre especies y ser capaz de contagiar a los humanos pese a su origen animal. Aunque este nuevo descubrimiento publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' no tiene ninguna aplicación práctica inmediata, los especialistas señalan que es importante conocer y seguir vigilando los virus gripales para detectar a tiempo cualquier otra mutación adicional que lo haga más peligroso para el ser humano.
Como explica el investigador del Centro Nacional de Biotecnología (dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC) Juan Ortín, la mayoría de los virus aviares tiene muy baja capacidad de replicarse en las células humanas debido a que ambos disponen de aminoácidos diferentes para cumplir esa función de dividirse en el huésped.
Sin embargo, en ocasiones son capaces de adquirir una mutación necesaria en el aminoácido PB2 (una de las proteínas que determina la capacidad para replicarse en el huésped),lo que les abre las puertas para replicarse con más facilidad en las células humanas.
En el caso del actual virus H1N1, los investigadores se vieron sorprendidos al descubrir que no tenía ese cambio típico de otros virus de la gripe; "entonces, ¿cómo ha sido capaz de replicarse?", se pregunta el doctor Ortín. La respuesta la ofrecen esta semana Andrew Mehle y Jennifer Doudna, de la universidad californiana de Berkeley (EEUU), que han descubierto un segundo 'truco'.
Un virus muy flexible
"El virus A/H1N1 ha encontrado otra solución alternativa para salvar la barrera [entre especies]", explica el investigador del CSIC. Se trata de otra mutación en distinta posición, pero localizada en el mismo aminoácido PB2 que permite a los virus de la gripe replicarse en las células de su huésped.
Este tipo de hallazgos viene a confirmar que estos patógenos son suficientemente flexibles para hallar soluciones que les permitan replicarse en diferentes especies. De hecho, como aclara Ortín, los virus del cerdo están mejor adaptados para dividirse en células humanas que los de origen aviar.
De momento, la buena noticia es que la actual gripe sólo ha adquirido parcialmente esa capacidad aunque, como alerta este especialista, hay que estar vigilantes por si el virus mejora su potencial. Lo más normal, asegura tranquilizador, es que ocurra como ha pasado en las pandemias del pasado, que el nuevo linaje evolucione hacia una gripe estacional después del pico de contagios. "Esta evolución nos obligará a cambiar la vacuna de la gripe como todos los años", apunta Ortín.
Como explica el investigador del Centro Nacional de Biotecnología (dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC) Juan Ortín, la mayoría de los virus aviares tiene muy baja capacidad de replicarse en las células humanas debido a que ambos disponen de aminoácidos diferentes para cumplir esa función de dividirse en el huésped.
Sin embargo, en ocasiones son capaces de adquirir una mutación necesaria en el aminoácido PB2 (una de las proteínas que determina la capacidad para replicarse en el huésped),lo que les abre las puertas para replicarse con más facilidad en las células humanas.
En el caso del actual virus H1N1, los investigadores se vieron sorprendidos al descubrir que no tenía ese cambio típico de otros virus de la gripe; "entonces, ¿cómo ha sido capaz de replicarse?", se pregunta el doctor Ortín. La respuesta la ofrecen esta semana Andrew Mehle y Jennifer Doudna, de la universidad californiana de Berkeley (EEUU), que han descubierto un segundo 'truco'.
Un virus muy flexible
"El virus A/H1N1 ha encontrado otra solución alternativa para salvar la barrera [entre especies]", explica el investigador del CSIC. Se trata de otra mutación en distinta posición, pero localizada en el mismo aminoácido PB2 que permite a los virus de la gripe replicarse en las células de su huésped.
Este tipo de hallazgos viene a confirmar que estos patógenos son suficientemente flexibles para hallar soluciones que les permitan replicarse en diferentes especies. De hecho, como aclara Ortín, los virus del cerdo están mejor adaptados para dividirse en células humanas que los de origen aviar.
De momento, la buena noticia es que la actual gripe sólo ha adquirido parcialmente esa capacidad aunque, como alerta este especialista, hay que estar vigilantes por si el virus mejora su potencial. Lo más normal, asegura tranquilizador, es que ocurra como ha pasado en las pandemias del pasado, que el nuevo linaje evolucione hacia una gripe estacional después del pico de contagios. "Esta evolución nos obligará a cambiar la vacuna de la gripe como todos los años", apunta Ortín.
jueves, 3 de diciembre de 2009
La planificación familiar puede salvar a millones de mujeres y niños
MADRID.- Si se duplicase la inversión en políticas de planificación familiar y en cuidados ginecológicos y obstétricos, las muertes maternas podrían reducirse un 70% y las neonatales un 50%. Los beneficios de este drástico recorte a la mortalidad materno-infantil serían enormes. El precio: 16.000 millones de euros.
En el año 2000, las Naciones Unidas firmaron un acuerdo por el cual se comprometían al cumplimiento en 2015 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Hoy, cuando ya ha transcurrido más de la mitad del plazo para erradicar la pobreza extrema y el hambre, garantizar la sostenibilidad ambiental y promover la igualdad de género, entre otros, es evidente que quedan muchas cosas por hacer.
El cuarto y quinto objetivo se corresponden con la reducción de la mortalidad infantil y la mejora de la salud materna, respectivamente. Ambas metas, a pesar de haber registrado ciertas mejoras en los últimos años, están lejos de alcanzarse. La crisis económica mundial y el cambio climático amenazan con comprometerlas aún más.
Según las cifras presentadas en el último informe del Fondo para la Población de Naciones Unidas (UNFPA) y el Instituto Guttmacher, sólo la mitad de los 123 millones de mujeres que dan a luz cada año reciben cuidados antes, durante y después del embarazo, 215 millones no tienen acceso a anticonceptivos eficaces y 20 millones recurren a abortos no seguros. En consecuencia, 550.000 mueren cada año por causas en su mayoría evitables. El objetivo para 2015 es reducirlas un 75% respecto a las cifras de 1990. En 2005, sólo habían descendido un 6% en los países emergentes.
En cuanto a los niños, la situación no es mucho mejor. Unos cuatro millones de niños fallecen durante el primer mes de vida. El 99% ocurre en los países en desarrollo y dos tercios en África, el Sur y el Sudeste asiático. Esta cifra representa el 38% de las muertes de menores de cinco años que, según los ODM, debería reducirse a 2,75 millones frente a los 11 registrados en 1990. En 2006, bajaron por primera vez de los 10 millones.
La solución es la inversión
Poner remedio a esta dramática situación requiere hacer llegar a los más necesitados los medios sanitarios adecuados. Y para ello, claro está, hace falta dinero. Pero, ¿cuánto? Mejorar los cuidados obstétricos y neonatales, así como fortalecer y expandir los servicios de planificación familiar tiene, según el citado informe, un coste de 24.600 millones de dólares (unos 16.000 millones de euros). Esto es, aproximadamente, el doble de lo que se invierte hoy en día.
25.000 millones de dólares es el dinero que mueve el narcotráfico en México cada año, las ventas anuales de la compañía 3M o lo que EEUU ha prometido destinar en los próximos años a la lucha global contra el VIH/sida.
“Invertir en un puñado de servicios médicos básicos, como planificación familiar y atención al parto, puede salvar a millones de mujeres y bebés”, ha declarado Sharon Camp, Presidenta del Instituto Guttmacher. “No se trata de ciencia espacial. En su mayoría son de servicios simples que pueden proporcionarse sin costes a nivel local, acompañados de cuidados urgentes cuando sean necesarios”, añade.
Si estas inversiones se materializaran, los embarazos no deseados podrían reducirse un 75%, las muertes maternas un 70% y se evitaría el 44% de las muertes neonatales. “Sabemos lo que debe hacerse, sabemos lo que costaría y ahora sabemos que la inversión necesaria es modesta en relación con los vastos beneficios
En el año 2000, las Naciones Unidas firmaron un acuerdo por el cual se comprometían al cumplimiento en 2015 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Hoy, cuando ya ha transcurrido más de la mitad del plazo para erradicar la pobreza extrema y el hambre, garantizar la sostenibilidad ambiental y promover la igualdad de género, entre otros, es evidente que quedan muchas cosas por hacer.
El cuarto y quinto objetivo se corresponden con la reducción de la mortalidad infantil y la mejora de la salud materna, respectivamente. Ambas metas, a pesar de haber registrado ciertas mejoras en los últimos años, están lejos de alcanzarse. La crisis económica mundial y el cambio climático amenazan con comprometerlas aún más.
Según las cifras presentadas en el último informe del Fondo para la Población de Naciones Unidas (UNFPA) y el Instituto Guttmacher, sólo la mitad de los 123 millones de mujeres que dan a luz cada año reciben cuidados antes, durante y después del embarazo, 215 millones no tienen acceso a anticonceptivos eficaces y 20 millones recurren a abortos no seguros. En consecuencia, 550.000 mueren cada año por causas en su mayoría evitables. El objetivo para 2015 es reducirlas un 75% respecto a las cifras de 1990. En 2005, sólo habían descendido un 6% en los países emergentes.
En cuanto a los niños, la situación no es mucho mejor. Unos cuatro millones de niños fallecen durante el primer mes de vida. El 99% ocurre en los países en desarrollo y dos tercios en África, el Sur y el Sudeste asiático. Esta cifra representa el 38% de las muertes de menores de cinco años que, según los ODM, debería reducirse a 2,75 millones frente a los 11 registrados en 1990. En 2006, bajaron por primera vez de los 10 millones.
La solución es la inversión
Poner remedio a esta dramática situación requiere hacer llegar a los más necesitados los medios sanitarios adecuados. Y para ello, claro está, hace falta dinero. Pero, ¿cuánto? Mejorar los cuidados obstétricos y neonatales, así como fortalecer y expandir los servicios de planificación familiar tiene, según el citado informe, un coste de 24.600 millones de dólares (unos 16.000 millones de euros). Esto es, aproximadamente, el doble de lo que se invierte hoy en día.
25.000 millones de dólares es el dinero que mueve el narcotráfico en México cada año, las ventas anuales de la compañía 3M o lo que EEUU ha prometido destinar en los próximos años a la lucha global contra el VIH/sida.
“Invertir en un puñado de servicios médicos básicos, como planificación familiar y atención al parto, puede salvar a millones de mujeres y bebés”, ha declarado Sharon Camp, Presidenta del Instituto Guttmacher. “No se trata de ciencia espacial. En su mayoría son de servicios simples que pueden proporcionarse sin costes a nivel local, acompañados de cuidados urgentes cuando sean necesarios”, añade.
Si estas inversiones se materializaran, los embarazos no deseados podrían reducirse un 75%, las muertes maternas un 70% y se evitaría el 44% de las muertes neonatales. “Sabemos lo que debe hacerse, sabemos lo que costaría y ahora sabemos que la inversión necesaria es modesta en relación con los vastos beneficios
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